Dahulu, ada seorang ilmuwan fisika yang bernama Robert A. Milikan. Dia ingin mengetahui berapa besar muatan listrik ion-ion yang berada di uadara. Dia kemudian melakukan eksperimen dengan cara menyemprotkan cairan berupa minyak pada dua buah plat sejajar yang bersifat konduktor.Percobaan tersebut berhasil mengetahui besar muatan listrik ion-ion yang berada di udara. Berawal dari eksperimen tersebut kemudian percobaan lainnya yang serupa dinamakan dengan percobaan tetes minyak Milikan. Oleh karena itu, untuk memahami lebih dalam mengenai percobaan yang pernah dilakukan oleh Robert A. Milikan, maka perlu untuk dilakukan percobaan serupa tentang hal tersebut. Pada tahun 1897, Thomson tidak dapat menentukan muatan elektron e dan massa elektron secara terpisah. Pada tahun 1899 atau 2 tahun kemudian ilmuwan inggris telah mengolongkan muatan e yang ditemukannya yaitu 1,09 x 10 -19 C dengan nilai dari 2,3 x 10 -19 C untuk muatan yang dipancarkan dari seng yang dis